〇当方では、”生理痛で七転八倒する”方を主として、”生理前症候群で寝たきり””自分の力で月経を起こせない”など、日常生活を送ることにも支障を来たす方を多く施術してきました。これらの方々は、様々な治療を受けたり、漢方薬を服用しても思うように効果が上がらず、”これしか頼るものがない”という思いで、鍼灸に全てを委ねて来る方が多いです。「どうしても鍼灸で改善してくれよ」というプレッシャーがこちらに伝わってきますので、全力で施術に当たってきたつもりです。思うように改善しない患者さんのことは、夢にも出てきて夜眠れないことが良くありました(今でもあります)。そのような生活を過ごしてまいりますと、「鍼灸とはこういうものなのだ」という認識が出来てきます。つまり、どこへ行っても満足のいく結果が出ない人が、藁(わら)にもすがる思いで、悲痛な叫びとともにやって来る。そのため、こちらも持っている技術・精神力を全て鍼灸施術にかける・・・きれいごとかもしれませんが、そうしてきたつもりです。不器用な筆者ですから、そうせざるを得ませんでした。
〇しかし、ここへきて不妊の改善を目的とする患者さんが、一定割合を占めるようになり、違う様相を呈して来ました。不妊の改善を目的とする患者さんも、他の月経トラブルの患者さんと同様、切羽詰（せっぱつま）って悲痛な叫びとともにやって来ることには変わりありません。深刻度でいえば、他の月経トラブルの患者さんと同等でしょう。ただし、他の月経トラブルの患者さんと違う点は、鍼灸に全てを委ねて来るとは限らないことです。つまり、鍼灸は改善するための多々ある手段の一つだということです（人にもよりますが・・・）。
〇生理痛や生理前症候群などの月経トラブルの患者さんは、「今、鍼灸で改善しなければ今夜も眠れない」「明日、大事な仕事を休まなければならない」「生理痛で病院へ直行」といったギリギリの症状の人も多いものです。これらの患者さんは、鍼灸の効果(効いたか効かないか)を施術後２～３以内にはハッキリ自覚します。「先月は気が狂いそうな生理痛だったが、今月は改善して仕事に行けた」「生理前症候群で眠れなかったのが、スッキリして熟睡できた」などといった場合、鍼灸の効果をハッキリと自覚できます。逆に「いつもと同じように、生理痛で寝て過ごさなければならなかった」「生理前症候群の頭痛がいつもと同じだった」となれば、効果がなかったことをハッキリと自覚できますから、２度と来て頂けません。
〇こうした客層(患者層)は他の治療院(特に鍼灸整骨院など)の経営者に言わせると、「きびしいやり方をしているね」となります。他の治療院の患者さんはどうかといいますと、「効いたか効かないかよく分からないけど、施術を受けた方が良いような気もするし、施術を受けないともっと酷くなるから治療院へ行く」「保険が効いて安いし、揉んでもらうと気持ちよいから治療院へ行く」という患者さんも、相当数存在するのが現状です（もちろん、切羽詰った方も来ています。割合のことを申しています）。
〇不妊 改善を目的とする患者さんが来てくださるようになって、当方も似たような現象が見られるようになりました。不妊 改善を目的とする患者さんも、他の月経トラブルの患者さん同様に切羽詰（せっぱつま）っています。本当に心からお子さんが欲しくて、たいへんな努力をされていることが伝わってきます。ただし、他の月経トラブルの患者さんと違う点は、「今日、明日の効果」を期待できないことです。例え体調が良くなっても、それが不妊の改善に効いたのか、それとも、ただ単に体調が良くなっただけなのかを、判断できないわけです。「今日、明日にでも妊娠させてくれよ」といわれても、それは無理なので、すぐに効果を判断できないのは当然です。 東洋医学を信じている人はほとんどいませんから、「脾（＝後天の精≒胃腸）が腎（＝先天の精≒生殖器）を補う、脾と腎は前輪と後輪のようなもの」などと説明しても理解していただけません。
〇特に”どこが痛い”などの症状がなくても、生理不順や基礎体温の乱れ・性欲減退などの症状があれば、それらが改善したか否かによって、不妊に効いたかどうかの判断ができます。しかし、生理不順もない・基礎体温も順調・性欲も正常・・・となると、鍼灸が不妊に効いたか否かの判断が難しくなります。そのため、判断基準をどこに置くかというと、「HPに妊娠率〇％と書いてあるから効くのかな」「〇〇さんが妊娠したから効いているのかもしれない」「西洋医学的説明の方が分かりやすい」「ここなら鍼が痛くないから良い（痛いからイヤだ）」「灸が熱くないから良い（熱いからイヤ）」ｅｔｃという判断基準になります。つまり、「ハッキリと”妊娠しやすいカラダづくり”に効いた（または効かない）」と患者さん自身の感覚で判断できない、という特徴があります。ですから、歪（ゆが）んだ見方をすれば、商売を第一目的とした鍼灸院でも「不妊」という看板を掲げて、小ぎれいな治療院を用意して、白衣を着て”いかにも”という雰囲気をかもし出し、「こ～んなに効果があります」と言って、それらしいデータを出してしまえば、患者さんには判断しようがないわけです（データの信憑性を調べる術もない）。こうした状況を利用して、”不妊”を看板に掲げる施術所は、雨後の筍(たけのこ)のごとく・・・です（全ての施術所がそうだとは申しておりません）。
〇先日も鍼灸師の集まりにつきあいで出席しました。その中で話題となったのが、「不妊施術は経営が安定する」ということでした。すぐに結果を出さなくても患者さんが通ってくれるので、耳障（ざわ）りの良い宣伝文句（東洋医学を分からない人でも分かるように現代医学的方法で宣伝する）・上品でそれらしい雰囲気・宣伝にたくさんお金を使う・クチコミで広めてくれる人をこしらえる・・・などの対策を練ることが最も大切、ということでした。そのため、最近では「不妊専門」をうたっている鍼灸院はすごい勢いで増えています（全ての鍼灸院が悪いとは思いません。よい鍼灸院もあると思います）。
〇こうした施術形態は、「早く、すぐに改善してくれよ」といわれ続けてきた筆者にとっては奇異なものです。筆者としては、不妊 改善の患者さんも、他の月経トラブルの患者さんと同様に真剣に施術しているつもりです。しかし、妊娠希望の患者さんにとっては、鍼灸は色々ある手段の中の一方法でしかないことも多く、全てを委ねてこられないため、その分、プレッシャーが軽い反面、暖簾(のれん)に腕押し的なところがあります。月経トラブルが改善して、鍼灸の効果をハッキリと感じ取って頂けた患者さんに、継続して不妊
改善の施術をさせて頂いた方が、信頼して頂けるのではないか、また、その方が患者さんにとっても迷いがなく、鍼灸施術を受けることに集中して頂けるのではないか・・・と考えることもあります。
〇施術をしていると、様々な発見があります。「この症状で困っている患者さんは、こんなことをお考えになっているのか」「こんなところでたいへんな思いをしているのだな」など、思いもよらなかった発見もあります。「患者さんが一番の師匠」という言葉がありますが、(きれいごとではなく)まさにその通りだと思います。今後とも、筆者の一番の師匠としてご指導いただきたいと願う次第であります。
（2010.02記）
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